Understanding Social Media

Perkembangan teknologi yang sangat pesat dengan internet-nya yang semakin mudah di akses mendorong tumbuhnya berbagai fitur untuk menarik perhatian pengguna internet itu sendiri. Kehadiran social media menjadi sangat populer saat ini karena berbagai inovasi yang dikembangkan didalamnya. Semakin hari pengguna media sosial semakin bertambah melalui berbagai aplikasi yang ditawarkan social media itu sendiri. Lahirnya media sosial juga bersamaan dengan lahirnya internet. Perkembangan social media tersebut juga bukan tidak mungkin karena sifat inclusive dari Internet itu sendiri yang sangat mudah diakses oleh masyarakat dimana pun dan kapan pun. Dengan didukung perkembangan teknologi seperti smartphone, menjadikan social media ikut berkembang dengan pesat sehingga kecenderungan masyarakat di seluruh dunia menjadikan mereka masyarakat dunia maya yang menjadikan social media sebagai sarana mengekspresikan diri.

Data terbaru We Are Social pada Agustus 2015 lalu membuktikan bahwa pengguna internet aktif di seluruh dunia pada saat ini mencapai angka 3,17 miliar dengan peningkatan jumlah pengguna internet hingga 7,6 persen dari tahun sebelumnya. Pertumbuhan pengguna internet ini juga berpengaruh terhadap pertumbuhan pengguna media sosial dan handphone atau yang saat ini biasa disebut dengan smartphone. Pengguna media sosial aktif kini mencapai 2,2 miliar, sedangkan pengguna handphone atau smartphone mencapai 3,7 miliar. Dalam data tersebut juga terlihat pertumbuhan yang paling signifikan ditunjukkan oleh pengguna yang mengakses media sosial melalui smartphone dengan peningkatan hingga 23,3 persen. Media sosial yang paling banyak digunakan masih di pegang oleh Facebook dengan 1,5 miliar penggunanya. Data tersebut membuktikan bahwa peningkatan pengguna social media meningkat drastis dan bukan tidak mungkin akan mengalami peningkatan kembali di tahun-tahun berikutnya.

Tidak dapat dipungkiri lagi jika kehadiran social media merupakan sesuatu yang tidak dapat dihindarkan dalam kehidupan kita (inevitable). Disukai atau tidak, kita sekarang hidup di era social media karena perkembangan teknologi dan inovasi yang terus diberikan karena lahirnya internet itu sendiri. Dalam hal ini, diperlukan juga pengetahuan lebih lanjut mengenai internet yang merupakan sumber dari social media itu sendiri. Internet merupakan sistem global dari seluruh jaringan komputer yang saling terhubung menggunakan standar Internet Protocol untuk melayani miliaran pengguna di seluruh dunia. Internet pada awalnya merupakan jaringan komputer yang dibentuk oleh Departemen Pertahanan Amerika Serikat di tahun 1969, melalui proyek ARPA yang disebut ARPANET (Advanced Research Project Agency Network) yang dibentuk dengan keperluan tujuan militer.  Terdapat beberapa fungsi dari internet sebagai salah satu akibat dari kemajuan teknologi, antara lain :

1.      Mediating technology

Internet menjadi jembatan atau penghubung untuk menyebarkan informasi kepada orang lain dalam urusan apapun. Misalnya dalam hal bisnis internet menjadi penghubung antara penjual dengan pembeli yang sama-sama mengakses internet.

2.      Universality

Internet menjadi sebuah media yang dapat membantu menyebarluaskan informasi sejauh apapun tanpa mengenal jarak. Contohnya seperti seseorang yang ingin memasarkan produknya yang akan dijual melalui internet dapat memasarkannya kemanapun dia mau dengan mudah menggunakan internet

3.      Network Externalities

Internet dapat memperluas jaringan bagi seseorang untuk memperoleh keuntungan. Contohnya seperti seseorang yang memasarkan produknya melalui internet dengan menentukan target pemasarannya melalui Facebook ataupun social media lainnya.

4.      Disribution Channel

Internet digunakan untuk mendistribusikan berbagai informasi atau produk digital. Contohnya seperti unggah video ke dalam Youtube agar dilihat oleh banyak yang mungkin membutuhkan informasi yang terdapat didalam video tersebut.

5.      Time Moderator

Time moderator merupakan kemampuan Internet untuk memperpendek dan memperpanjang waktu. Misalnya seseorang yang ingin menanyakan suatu hal kepada orang lain yang jaraknya berjauhan dengan menggunakan internet maka dapat mempersingkat waktu untuk bertanya tanpa harus membuang-buang waktu bertemu orang itu secara langsung.

6.      Information Asymmetry Shrinker

Information Asymmetry Shrinker merupakan keadaan dimana satu pihak mempunyai informasi, sedangkan pihak lain sebagai partnernya tidak mempunyai informasi. Internet membantu dapat mengurangi kesenjangan ini melalui asimetri informasi. Contohnya yaitus seperti hotel yang menyediakan informasi tentang fasilitas kamar berikut tarifnya yang diunggah ke dalam internet sehingga customer memiliki gambaran tentang hotel tersebut sebelum booking.

7.      Infinite Virtual Capacity

Internet memiliki kapasitas virtual tidak terbatas. Komuintas virtual seperti jejaring sosial di internet mempunyai kapasitas member yang tidak terbatas yang dapat bergabung kapan pun sepanjang dia inginkan. Misalnya seperti Facebook yang menjadi album foto.

8.      Low Cost Standard

Internet mudah & murah untuk diakses. Selain itu, pembiayaan internet jauh lebih murah dibandingkan dengan komunikasi jarak jauh lainnya. Contohnya seperti pengiriman pesan menggunakan e-mail, berbeda dengan surat yang harus menggunakan perangko dan mengeluarkan uang lagi untuk dapat menggunakannya.

9.      Creative Destroyer

Dalam hal ini, internet menjadikan komunikasi interaktif yang lebih cepat dengan biaya yang rendah. Dengan berbagai inovasi yang dibuat pada aplikasi membuat internet menjadi creative destroyer dengan berbagai killer application yang ada. Killer application disini yaitu membunuh aplikasi yang telah ada. Contohnya seperti pada era saat ini penggunaan kertas sudah diminimalisir karena setiap orang lebih memilih menggunakan intenet untuk mengakses E-News daripada harus membeli koran.

10.  Transaction-Cost Reducer

Internet menurunkan biaya transaksi. Maksud dari hal tersebut yaitu internet dapat mudah digunakan dalam berbagai hal tanpa harus mengeluarkan uang yang banyak. Misalnya seperti pendaftaran ujian yang dilakukan secara online lebih mengefektifkan biaya yang dikeluarkan daripada harus ujian secara langsung.

Kehadiran internet dan social media memang sudah sejatinya kita sikapi dengan bijak. Berbagai fitur menarik yang diberikan harus kita filter agar segala fungsinya dapat menjadi manfaat yang besar bagi kita. Dengan banyak sekali dampaknya baik positif maupun negatif mengharuskan kita untuk lebih bijak dalam menggunakan internet agar manfaatnya dapat kita rasakan dengan kemampuannya untuk memudahkan setiap pekerjaan manusia.

Referensi

https://id.techinasia.com/talk/statistik-pengguna-internet-dan-media-sosial-terbaru-2015 (diakses pada tanggal 29 Mei 2016 pukul 19.40 WIB)